4 января 2023 года отмечается 90 лет со дня рождения Святейшего Католикоса – Патриарха всея Грузии Илии II, а 25 декабря 2022 года исполнилось 45 лет со дня его интронизации.
Учащие и учащиеся Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета во главе с ректором протоиереем Владимиром Воробьевым сердечно поздравляют Святейшего и Блаженнейшего Католикоса – Патриарха Илию II и желают Его Святейшеству благодатной помощи Божией, Пресвятой Богородицы и всех грузинских святых в первосвятительских трудах, а также бодрости духа и доброго здравия на многая лета!
Годы своего служения Святейший Патриарх Илия II назвал «солнечной ночью». На протяжении долгих лет Святейшему Патриарху пришлось переживать трудные испытания, и преодолевать их помогали милость Божия и любовь паствы.
Святейший Патриарх Илия II имеет необыкновенный авторитет и пользуется любовью не только грузинского народа, но и всех, кто имел счастье общаться с ним. Рядом с ним царит мир, свет и доброжелательность ко всем.
Святейший Патриарх каждое утро начинает с молебна святому дня и каждый вечер молится за вечерним богослужением. Во время службы Патриарх поминает большое количество людей из своего помянника. В воскресные дни и праздники он старается совершать Божественную Литургию, показывая всем пример любви к богослужению. С 23 ноября 2017 года ближайшим помощником Святейшего Патриарха Илии стал митрополит Сенакский и Чхороцкуский Шио (Муджири) – Местоблюститель Патриаршего престола.
Святейший Патриарх Илия II родился 4 января 1933 года в благочестивой семье Георгия Семеновича Шиолашвили и Натальи Семеновны Кобаидзе, происходивших из Казбеги. В 30-е годы семья переехала в Северную Осетию, в Орджоникидзе (ныне Владикавказ). Здесь действовал только один храм в честь святой равноапостольной Нины, находившийся в то время в юрисдикции Грузинской Православной Церкви. Храм окормлял грузинскую диаспору. В этом храме будущий Патриарх Илия был крещен в день Рождества Христова архимандритом Тарасием (Канделаки), в свое время бывшим секретарем Католикоса-Патриарха священомученика Кириона (Садзаглишвили. + 27 июня 1918 года), и назван Ираклием. В этом храме Георгий Шиолашвили служил старостой, и каждое воскресенье многодетная семья (в семье воспитывались восемь детей: Ростом, Парнаоз, Теймураз, Теймураз, Шота, Виктор, Ираклий, Нина) молилась здесь за богослужением. Семью хорошо знал Католикос-Патриарх всея Грузии Каллистрат (Цинцадзе; 1932-1952), общавшийся через Георгия с грузинской диаспорой Владикавказа.
В 18 лет Ираклий (будущий Патриах Илия II) поступил в семинарию, а затем в Московскую духовную академию в Сергиевом Посаде (тогда город Загорск) и учился в обители преподобного Сергия Радонежского.
На втором курсе МДА будущий Патриарх Илия принял постриг на Страстной седмице, в Великий вторник, 16 апреля 1957 года в тбилисском храме во имя святого благоверного князя Александра Невского. Постриг совершил настоятель храма епископ Степанованский Зиновий (Мажуга[1]; с 1976 года митрополит Тетрицкаройский), и новопостриженный был наречен в честь пророка Илии. В Великий четверг, 18 апреля, в Патриаршем кафедральном Сионском соборе Католикосом-Патриархом Мелхисидеком (Пхаладзе; 1952-1960) монах Илия был рукоположен во диакона. 10 мая 1959 года Патриархом Московским Алексием I (Симанским) в храме во имя преподобного Сергия Радонежского Троице-Сергиевой лавры иеродиакон Илия был рукоположен во иерея и награжден наперсным крестом.
В 1960 году иеромонах Илия защитил в МДА выпускное курсовое сочинение «История Иверского монастыря на Афоне», подготовленное на основании сведений об Ивероне из рукописей XI века; положительные отзывы на него были даны профессорами Московской духовной академии – Н. И. Муравьевым и А. И. Георгиевским.
После завершения обучения иеромонах Илия вернулся в Грузию, где был назначен клириком кафедрального собора во имя святителя Николая в Батуми, а в декабре 1960 года стал настоятелем этого храма. 19 декабря того же года был возведен в сан игумена, а 16 сентября 1961 года – в сан архимандрита.
25 августа 1963 года Католикосом-Патриархом Ефремом (Сидомонидзе; 1960-1972) в сослужении ряда еписопов был хиротонисан во епископа Шемокмедского и назначен викарием Католикоса.
Осенью 1964 года во Мцхете – древней грузинской столице – были открыты пастырско-богословские курсы, которые возглавил епископ Илия, а после реорганизации их в Мцхетскую духовную семинарию оставался ее ректором до 26 мая 1972 года.
1 сентября 1967 года епископ Илья был переведен в Сухумо-Абхазскую епархию, 17 мая 1969 года был возведен в сан митрополита.
С 1964 по 1977 год епископ Илья возглавлял Иностранный отдел Грузинской Патриархии.
23 декабря 1977 года на XII Поместном Соборе Сухумо-Абхазский митрополит Илия был избран Предстоятелем Грузинской Православной Церкви, а 25 декабря в Мцхетском кафедральном соборе Светицховели состоялась его патриаршая интронизация.
Торжественно прозвучали слова вновь избранного Католикоса- Патриарха Илии II, обращенные к пастве: «Я осознал ту тяжелейшую и в то же время почетную обязанность, которую возложил на меня Господь под сводами этого святого храма… Преклоняю главу пред Грузинскою Церковью и ее паствой – грузинским народом, которому должен служить с благоговением всеми силами и разумом своим, с той верой, защищая и сохраняя которую наш малочисленный народ пролил столько крови». Уже 45 лет Святейший Патриарх Илья предстоит Престолу Божию, возглавляя свой православный народ, являясь любящим отцом своей паствы.
