Рожденная в сложные военные годы, кафедра стала одной из первых в Московском механическом институте боеприпасов, как тогда назывался МИФИ.

Вехи становления и развития кафедры вписаны в историю не только МИФИ, но и всего высшего инженерного образования страны. Кафедра всегда демонстрировала успешную синергию классического физического образования и инновационных подходов в обучении.

В самом первом штатном расписании кафедры за октябрь 1943 года числились всего пять преподавателей и семь сотрудников. Занятия проводились со студентами первых трех семестров всех факультетов. Сейчас обучение на кафедре проходят около двух тысяч студентов первых пяти семестров. Кафедра стала первым шагом в профессию и науку для абсолютного большинства студентов НИЯУ МИФИ.

За 80 лет происходило несколько реорганизаций кафедры, но неизменными оставались высокая планка преподавания и глубокие знания, передаваемые студентам. В разные годы на кафедре общей физики работали такие известные ученые, как И.В Савельев, К.П. Яковлев, В.Е. Лашкарев, С.Э. Хайкин, Г.С. Ландсберг, И.К. Кикоин, Э.В. Шпольский, И.В. Обреимов, И.Е. Иродов, Е.С. Трехов, Н.И. Гольдфарб и многие другие. Они образовывали научное ядро, которое постоянно двигало кафедру вперед.

С момента создания на кафедру была возложена ответственная и почетная обязанность по созданию нового подхода к преподаванию физики, отвечающего требуемой углубленной физико-математической подготовке будущих инженеров-физиков.

Обучение на младших курсах должно было подготовить студентов к активной самостоятельной научно-исследовательской работе, которая начиналась уже с третьего курса. Для этого был создан уникальный университетский курс общей физики для подготовки специалистов для атомной отрасли.

Сейчас лучшим памятником всем преподавателям, работавшим на кафедре общей физики, стали миллионные тиражи и десятки переизданий легендарного «Курса общей физики» И.В. Савельева, сборника «Задачи по общей физики» И.Е. Иродова, учебника для высшей школы «Основы физики» Н.П. Калашникова и М.А. Смондырева и других учебников, по которым занимаются студенты во всех технических вузах страны.

Кафедра общей физики чутко реагирует на вызовы времени. Адаптация преподавания к реалиям научно-технического прогресса и информатизации сопровождается быстрым изменением содержания и формата существующих образовательных программ, используемых технологий, и разработки новых образовательных программ. Кафедра стала флагманом проекта индивидуальных образовательных траекторий.

На юбилейном заседании кафедры, где присутствовали преподаватели и ветераны, заведующий Николай Калашников еще раз вспомнил всех тех, кто долгие годы создавал историю физического образования нашей страны.

В следующее десятилетие легендарная кафедра общей физики вступает с новыми планами, идеями и готовностью удерживать лидирующие позиции в современном образовании.